Crianças na cozinha

Escolhendo e separando os ingredientes

Criança na cozinha é bem-vinda? A resposta é sim. Preparar o próprio alimento pode ser uma tarefa bastante divertida para os pequenos. Desde cedo, elas podem ajudar na montagem, na decoração dos pratos e, até mesmo, na escolha dos alimentos no supermercado. Usando e abusando da criatividade, a cozinha pode se tornar um espaço de aprendizagem, alegria garantida e um momento de união entre pais e filhos.

De acordo com Carla do Vale Costa, nutricionista especialista em obesidade e professora de Educação Nutricional, quando maiores, os filhos podem participar da leitura das receitas, separando as porções dos ingredientes e, também, do preparo, desde que acompanhados de um adulto.

“O primeiro passo é combinar um momento adequado para o ‘brincar na cozinha’, evitando os momentos de ‘rush’ das refeições, quando todos estão com pressa e a cozinha cheia e bagunçada. O ambiente deve estar tranqüilo para um momento tão especial”, orienta Carla.

Aprendendo sobre higiene desde cedo

É importante conscientizar a criança da importância da higiene das mãos, dos utensílios, dos equipamentos e dos ingredientes utilizados na receita. “Uma touca e um avental, além de peças fundamentais no quesito higiene, dão certo charme aos pequenos chefes de cozinha”, sugere a nutricionista. Orientações de como limpar, descascar, cortar, separar e armazenar o alimento devem fazer parte da primeira aula.

O próximo passo é conhecer os utensílios e equipamentos utilizados na receita, saber para que serve e como se usa cada um deles. É importante alertar que algumas ferramentas, como as facas, podem machucar se não forem bem manejadas. Apenas “gente grande” pode manipulá-las e, quando a criança estiver apta e segura também poderá, “desde que com a devida autorização e supervisão de um adulto”, relembra Carla.

A nutricionista comenta que alguns livros de receita voltados para os pequenos já restringem o uso de utensílios e equipamentos “perigosos”, favorecendo que a criançada execute o preparo praticamente sozinha.

A mágica de cozinhar

Cozinhar tem sua ciência, seus segredos e mistérios. “Enquanto a criança está seguindo a receita, sem perceber, ela trabalha diversas áreas do conhecimento: a matemática, quando conta ou pesa um ingrediente e quando calcula o tempo para o prato ficar pronto; o português, por meio da leitura da receita, onde conhece novas palavras e amplia o vocabulário; as ciências, aprendendo o caminho do alimento pelo próprio corpo, os benefícios de cada nutriente para a saúde e na prevenção e tratamento de doenças”, compara Carla.

Cozinhar também trabalha a concentração, a organização, a autonomia, a paciência (o saber esperar) e educa o paladar. “Preparar uma receita e poder degustar e compartilhar com toda a família e/ou amigos incentiva, e muito, o consumo dos alimentos”, afirma a nutricionista.

Falar sobre os nutrientes dos alimentos é mais uma maneira de incentivar o preparo e o consumo. De acordo com Carla, toda orientação ou comentário sobre um alimento ou preparação saudável deve ser feita de maneira positiva como, por exemplo: “se você comer esta salada bem colorida e bonita, você vai ficar muito forte, sua pele e cabelos brilhantes”. E nunca: “se você não comer esta salada vai ficar doente e não vai crescer”. “Os pais devem se lembrar de quanto a criança os imita e os têm como exemplos. Sendo assim, conhecer sobre uma alimentação saudável e colocar a teoria em prática é fundamental”, assegura a nutricionista.