Ceias de Natal e Ano Novo

Menus de dar água na boca

Ceias de Natal e Réveillon são assim: família reunida e mesa farta, com opções saborosas e irresistíveis. Mas, quem vê a mesa decorada e apetitosa nem sempre imagina o trabalho que está por trás, na escolha e preparação de todo o cardápio.

Os preparativos para qualquer tipo de recepção, em especial para as ceias de Natal e Ano Novo, exigem organização. Que tal começar com uma lista de receitas e os respectivos ingredientes? Isso sem falar nos convidados. Tudo precisa ser pensado antes para que, no dia, não falte nada e a costumeira correria seja evitada.

Defina o cardápio

Nicolau Rosa, chef de cozinha e dono da Escola de culinária e gastronomia que leva seu nome, sugere que o cardápio seja montado com produtos mais leves, nada muito gorduroso ou “carregado”, como chocolates e nozes. “Esses tipos de pratos são ideais para países mais frios, e não para o calor que costuma fazer aqui no Brasil. Sugiro uma ceia tropical, rica em frutas e carnes de fácil digestão, como as aves e os peixes”, orienta.

Uma boa ceia, de acordo com Nicolau Rosa, pode ser composta por uma entrada, dois pratos principais, duas guarnições (acompanhamentos) e duas sobremesas (sim, apenas duas!). “Não é preciso pecar por excesso”, afirma.

Vá às compras

Para montar a lista, opte por ingredientes de fácil compra e armazenamento. “Deixe as frutas para adquirir o mais perto possível da data, pois são fáceis de encontrar. Como são perecíveis, quanto mais frescas, melhor”, aconselha Rosa.

Se o tempo estiver curto para enfrentar trânsito e se deslocar aos grandes mercadões das cidades, faça uma pesquisa de preços pelo bairro mesmo. “Nem sempre em locais especializados os preços são mais em conta”, diz o chef.

Segundo Rosa, é preciso pensar nas pessoas que podem aparecer a mais no dia da ceia, para cumprimentar pela data, assim, sem que ninguém esteja esperando. O chef indica, por exemplo, calcular 1 xícara de café de arroz por convidado (mesmo que seja risoto), 250g a 300g de aves por pessoa e 250g para as carnes vermelhas.

Os preparativos

O chef dá uma dica: Pense no espaço que você terá disponível para armazenar os alimentos. Carnes como peru e chester ocupam lugar para congelar e descongelar. “As carnes devem ser descongeladas sempre na geladeira (isso pode levar até 12 horas) e nunca em temperatura ambiente. Então, separe dois dias antes da ceia para iniciar os preparativos”, revela.

Este dois dias são suficientes para descongelar as carnes e aves e deixá-las marinando (“descansando”) nos temperos - pode ser uma mistura de ingredientes como vinho, limão, vinagre, sal, alho, pimenta, entre outros condimentos -, por até 12 horas antes de assar. O bacalhau, por exemplo, pode ser mantido fora da geladeira, mas na hora de dessalgar deve ser colocado em recipiente com água e dentro do refrigerador por, pelo menos 12 horas. Do contrário, pode estragar.

Se tiver adega em casa, coloque os vinhos para gelar dentro dela. É a maneira mais correta de alcançar as temperaturas recomendadas. “Mesmo que seja às pressas, nunca coloque os vinhos e espumantes para gelar na geladeira, muito menos no congelador. O correto é colocar em recipiente com gelo”, ensina Rosa.

Boas opções

Para o Natal, o chef sugere as aves como peru e chester (são mais leves) e, até mesmo, o cordeiro. Já para o Réveillon, ele destaca o bacalhau, os peixes e frutos do mar, também leves e fáceis de preparar e que agradam a maioria.

As saladas podem ser à base de frutas secas e com molhos refrescantes, como vinagrete, com iogurte e hortelã.

Colocando a mão na massa

Antes de começar, leia as receitas por inteiro e separe todos os ingredientes. Deixe tudo pronto: lave, descasque, corte, pique, rale. “Tenha tudo à mão, ou pode até acontecer de a panela queimar”, lembra o chef. Não se esqueça de separar e testar os utensílios, como panelas, formas, travessas, peneiras, xícaras e colheres de medida, espremedores e, até mesmo, eletroportáteis, como liquidificadores, batedeiras e processadores. Imagina se não funcionam e você já está com a receita pela metade?

Se a família e os amigos costumam se reunir, não há problema algum em cada um preparar um prato ou sobremesa. Quem estiver organizando a recepção deve definir o que cada um vai trazer.

Capriche na decoração da mesa, afinal da data merece. Não perca a alegria da festa e aproveite as comemorações!