De mãos bem lavadas

Não custa nada lavar as mãos

Muitas pessoas parecem não saber, mas existe um método que protege contra gripes, resfriados, conjuntivites, diarréias e hepatite A, entre diversas outras doenças. Não, não se trata de uma supervacina. A questão aqui é muito mais simples e faz parte (ou deveria fazer) do cotidiano: basta lavar corretamente as mãos.

“Depois que as pessoas começaram a utilizar água potável, lavar as mãos é uma das medidas mais eficazes na prevenção de diversas doenças, sem mencionar o seu fácil acesso e baixo custo”, afirma o infectologista Jaime Rocha, do Lavoisier Medicina Diagnóstica/DASA.

Mais do que se proteger de doenças, quem mantém as mãos limpas está garantindo que não será um transmissor delas. “Deve-se considerar a lavagem de mãos não somente como uma medida de proteção pessoal, mas também dos familiares e contatos próximos”, completa o especialista.

Mão suja não combina com boca, olhos e nariz

Quem não está com as mãos limpas deve mantê-las bem longe de qualquer local em que haja mucosa, casos da boca, dos olhos e do nariz. E tem mais: “o contato das mãos sujas com feridas pode levar à infecção do local. Isso vale para feridas resultantes de traumas (cortes, arranhões) ou feridas cirúrgicas, de pós-operatórios”, alerta Rocha.

Além disso, se mãos sujas entrarem em contato com objetos, deixarão lá agentes contaminadores que, mais tarde, podem prejudicar outras pessoas. “Essa questão é bastante ampla e varia conforme inúmeros fatores. Somente para citar alguns pontos, depende: de qual é o microorganismo (alguns sobrevivem mais tempo, enquanto outros não duram no ambiente após a secreção secar); da quantidade de secreção envolvida e do tempo entre a contaminação e a nova exposição”, explica o infectologista.

Mas, então, quando é preciso lavar as mãos?

Não existem horários exatos para lavar as mãos. Mas, depois de algumas situações, esse ato de higiene é essencial. Rocha cita as principais:

• Sempre após o contato com pessoas infectadas (resfriadas ou gripadas, por exemplo);

• Sempre que houver qualquer sujeira visível;

• Sempre antes das refeições;

• Sempre que tiver contatos com animais, como gatos e cachorros;

• Sempre após usar os banheiros.

O especialista lembra que, apesar de os casos de gripe A terem diminuído, a higiene pessoal deve estar sempre em alta. “Infelizmente, os sinais visíveis de sujeira são tardios e não se deve esperar que as mãos fiquem sujas para lavá-las. Deve-se fazê-lo sempre que possível e necessário”, completa o infectologista.

Saiba lavar as mãos corretamente

O ato de lavar as mãos, explica Rocha, retira matéria orgânica e a maior quantidade de microorganismos que aderem à pele. “Portanto, a lavagem deve privilegiar toda a superfície das mãos, não esquecendo o dorso (parte de trás), entre os dedos, as pontas dos dedos, as palmas e os punhos”, orienta o infectologista.

O especialista afirma que a temperatura da água não faz diferença para a lavagem, bem como o tipo de sabonete, que depende do gosto e das necessidades de cada um.

O processo pode ser feito com água e sabão ou álcool 70% (caso não haja sujeira aparente). “Se tiver sujeira visível, deve-se fazer a retirada física antes (água e sabão, com esponja se necessário). É preciso limpar toda a superfície conforme descrito acima e, no caso da utilização de álcool, usar cerca de 1 a 2 ml e fazer fricção até a substância secar totalmente (cerca de 1 minuto)”, completa Rocha, que conclui: “o controle de muitas infecções está em nossas mãos”.